В этой стране все женщины должны иметь опекунов-мужчин, женщины не имеют права участвовать в выборах и избираться на высокие политические посты, они не имеют права водить машину. По данным доклада «Глобальный гендерный разрыв» Всемирного экономического форума 2009 г., Саудовская Аравия занимает 130-е место в списке 134 стран по гендерному паритету.

В таком консервативном обществе женщинам запрещено работать в общественных местах, чтобы избежать контакта с мужчинами.

Это вызывает много неудобств для женщин-покупателей, которые хотят получать совет о размерах чашки бюстгальтера в магазинах нижнего белья. Магазинам также не разрешается иметь примерочные. А самая большая жалоба заключается в том, что продавцы-мужчины в целом пытаются угадать размеры бюстгальтера клиенток, уставившись на их абайю.

Магазины могут нанять женщин. Но они должны обучить их и понести на это расходы. Ожидается, что они закроют свои витрины, чтобы пресечь возможность заглядывать в магазин. Наконец, они должны платить $930 в месяц охраннику-мужчине. Все это для того, чтобы мужчины не заходили в магазин.

В 2005 г. Министерство труда объявило о планах разрешить прием женщин на работу в магазины. В 2006 г. законодателями был принят закон, разрешающий женщинам работать в магазинах женских товаров. Однако закон не был применен на практике.